案情：方某與湯某于2002年結(jié)婚，婚后不久妻子湯某體孕，方某沉浸在將為人父的喜悅之中，可惜在湯某懷孕4個(gè)月的時(shí)候，方某在事故中不幸死亡。方某還有一個(gè)退休的父親，以及一個(gè)剛參加工作的弟弟。方父不能經(jīng)受老年喪子的沉重打擊，就此一病不起，2個(gè)月后也去世了。在對(duì)方父的遺產(chǎn)進(jìn)行處理時(shí)，方某弟弟聲稱：全家的財(cái)產(chǎn)都是其父親的遺產(chǎn)，哥哥已死亡，他便是唯一的繼承人，應(yīng)全部歸他所有，嫂嫂必須帶著嫁妝回娘家去，沒(méi)有繼承的權(quán)利。湯某不同意，并提出她腹中懷著方某的孩子，孩子對(duì)方父的遺產(chǎn)享有繼承權(quán)。后雙方發(fā)生矛盾，湯某訴至法院要求維護(hù)其合法權(quán)利。法院判決認(rèn)為，本案方父的遺產(chǎn)應(yīng)當(dāng)由其子女繼承。方某先于其父親死亡，方某應(yīng)繼承的份額可由方某的子女代位繼承。此時(shí)方某的子女尚未出生，根據(jù)《中華人民共和國(guó)民法典》第1155條的規(guī)定，遺產(chǎn)分割時(shí)，應(yīng)當(dāng)保留胎兒的繼承份額。胎兒娩出時(shí)是死體的，保留的份額按照法定繼承辦理。法院判決，方父的遺產(chǎn)由方某弟弟繼承1/2，其余1/2給湯某的胎兒保留，待其出生后代位繼承，給胎兒保留的遺產(chǎn)由湯某代管。如果胎兒出生時(shí)是死體，保留給胎兒的方父的遺產(chǎn)由方弟繼承。
評(píng)析：賦予“遺腹子”繼承權(quán)有利于保護(hù)胎兒的權(quán)利，此處的“遺產(chǎn)繼承”不僅包括法定繼承，也包括遺囑繼承、遺贈(zèng)。法定繼承中的代位繼承制度也應(yīng)予適用。
胎兒是法定繼承人的，按照法定繼承取得相應(yīng)的遺產(chǎn)份額；有遺囑的，胎兒按照遺囑繼承取得遺囑確定的份額。胎兒不是法定繼承人的，被繼承人也可以立遺囑將個(gè)人財(cái)產(chǎn)贈(zèng)給胎兒，將來(lái)按遺贈(zèng)辦理，胎兒取得遺產(chǎn)繼承權(quán)。